湖北醋酸乙酯，又名乙酸乙酯，简称EAC，化学式为C4H8O2，无色澄清液体，具有强烈的醚类气味，清亮略带果香的酒香，易于扩散，不持久；微溶于水，溶于醇、酮、醚、氯仿等大多数有机溶剂；乙酸和乙醇的酯化；它具有低毒性、挥发性，是一种有机化工原料和工业溶剂，应用于油墨、粘合剂、医药、涂料等领域。

　　乙酸酯化作为传统的工艺，在国外已经逐步淘汰。非酯化工艺虽然在国内已经开发成功，但由于技术成熟度较低，尚未大规模推广应用，酯化技术相对成熟。

　　这种方法近年来有了很大的创新，现有的生产装置基本上采用改进的乙酸酯化法生产醋酸乙酯。固体酸、离子液体和杂多酸主要代替浓硫酸作为催化剂。具有稳定性好、催化活性高、不挥发、热稳定性好、环境污染小等优点

　　乙醇脱氢法，又称乙醇脱氢一步法，是利用铜基催化剂将乙醇脱氢生成醋酸乙酯和氢气，生成的醋酸乙酯经减压精馏得到较高纯度的醋酸乙酯。这种方法的优点是主反应的副产物只有氢气，所以理论收率高于乙酸酯化；反应物乙醇可以低成本从可再生资源中获得。铜基催化剂不会产生大量含酸废水，对环境污染小，对设备腐蚀小，设备成本低于醋酸酯化法。缺点是催化剂使用后需要用保护气体保护，避免氧化，过程繁琐。

　　乙醛缩合是乙醛在三乙氧基铝作为催化剂存在下缩合生成醋酸乙酯。整个生产过程由催化剂制备、反应、分离和精馏组成。与酯化法相比，乙醛缩合法生产成本更低，设备腐蚀更少，生产过程中产生的三废更少，环境污染更少，因此国外许多醋酸乙酯厂都采用这种方法。